03/02 【聴】Are You Happy? / Arashi, J-Storm(JACA-5627)

　嵐の15作目となるフルアルバム。シングル曲は大野君主演のドラマ「世界一難しい恋」主題歌の"I Seek"、NTTドコモCM曲「復活LOVE」、MJ主演のドラマ「99.9」主題歌の"Daylight"、ゼクシィCM曲「愛を叫べ」の４曲。また日立ロボットクリーナー「ミニマル」CMソング"Don't You Get It"が本アルバムのリード・トラックとなっている。全17曲。2016年10月発売。

　ファンの中でも特に人気の高い、「完成度が高い」と評判のアルバムである本作。シングル曲以外にも多くの曲がライブの定番曲となっていたり、BGMに使われていたりする。ライブなどに行っているファンに特におなじみなのがM14 "Miles away"。ライブ後半やエンディングにこの曲の主題部分が使われていて、亭主などはこの曲を聴くとライブの冷めやらぬ興奮が蘇ってくる。全体的にはラブソングをテーマにした楽曲構成となっているようだが、１曲１曲が非常に個性的で、端的に言って「濃い」からか、何度聞いてもぐっとくる、ナイスなアルバムに仕上がっている。ジャケットの５人の爽やかな表情が印象に残るが、JaponismやThe Digitalianなどよりも後のアルバムである。青春真っ只中、様々な愛や恋の形がアルバムの中に凝縮されていて、人気の高さも納得である。

　なお本作には新しい試みとして、各メンバーがSuperviseした曲が含まれている。もちろん各メンバーがリードを務める曲もある。アルバムの埋め草、捨て曲のない構成もまた、完成度の高さにつながっているようだ。(2021.01.31)